Il Bayon - una delle 54 torri quadrangolari, scolpite in forma di volto umano rappresentanti il Bodhisattva Avalokiteshvara
Situato esattamente al centro di Angkor Thom, orientato a est, il tempio, costruito dal sovrano Jayavarman VII, fervente buddhista, è una suggestiva riproduzione in pietra del mitico Monte Meru, con le sue possenti torri quadrangolari (ben cinquataquattro), scolpite in forma di volto umano rappresentanti il Bodhisattva Avalokiteshvara (anche se taluni studiosi ritengono che questi volti nascondano una rappresentazione di Jayavarman VII), che domina con il suo sguardo i 4 punti cardinali.
Il Bayon occupa il secondo posto nella classifica dei monumenti di Angkor dopo Angkor Wat, ma a noi è piaciuto senz'altro più del Wat principale, forse proprio per i suoi numerosi volti dal sorriso gelido e dall'espressione enigmatica. Da qualsiasi punto guardavamo, riuscivamo sempre a cogliere una decina di volti, di fronte o di profilo, a livello degli occhi, o in alto con lo sguardo rivolto verso di noi, davvero un monumento suggestivo e coinvolgente, ricco di magia.