Un Sampan, tipica imbarcazione in legno
Il Sampan è una imbarcazione di legno cinese. Il termine significa "tre tavole" (san = tre pan = tavole) in cinese mandarino. Alcuni sampan sono dotati di una copertura che le rende utilizzabili come abitazioni nelle acque interne.
I sampan sono ancora diffusi nelle zone rurali dell'Asia sud-orientale in particolare in Malesia, Vietnam e in Indonesia. Queste imbarcazioni sono lunghe circa tre metri (alcune raggiungono i 4,5 metri di lunghezza) ed hanno un fondo piuttosto piatto; vengono usate per la pesca e non sono dotate della copertura. Di solito sono condotti a mano anche se possono venire applicati dei motori fuoribordo a benzina. Non potendo resistere a forti perturbazioni il loro uso lontano dalla costa potrebbe risultare pericoloso ed è per questo che operano generalmente per piccoli trasporti nelle immediate vicinanze della costa o lungo i fiumi.