Central è oggi una delle zone più lussuose al mondo
Nel 1864, quando il banchiere Sir Catchick Paul Chater arrivò ad Hong Kong, il sovraffollato Central District finiva dentro Victoria Harbor ai piedi di Victoria Peak lungo Queen's Road. Per decongestionare il quartiere furono recuperati terreni riempendo le acque della baia e coprendo una parte di Victoria Harbor. Questa grandiosa operazione di bonifica, completata nel 1889, si è trasformata, almeno in una mezza dozzina di isolati, in una delle zone più lussuose e più care al mondo.
Più o meno nello stesso periodo il governo decise di imboschire il brullo Victoria Peak, creando un'area naturale poco distante dal frenetico Central. Una passeggiata intorno al Peak rivela il lato verde di Hong Kong Island: vegetazione lussureggiante, valli verdeggianti e vista sul Mar Cinese Meridionale. Al contrario Central è uno spettacolo urbano eccezionale: numerosi palazzi amministrativi si accalcano sul terreno recuperato, mentre i condomini residenziali occupano le falde più basse di Victoria Peak fino ai Mid Levels, diradando fino a diventare appartamenti e dimore di lusso sulla cima del Peak. In mezzo a questo fenomeno urbano c'è di tutto: ristoranti e bancarelle di taglioni, mercati, casamenti fatiscenti, memorie di architettura coloniale e parchi.