RYOANJI TEMPLE - il rapporto tra l'interno e l'esterno
L'architettura tradizionale giapponese, ivi compresa la casa e il tempio, è caratterizzata da una stretto rapporto con la natura e l'ambiente circostante. Nell'immagine a destra si nota l'Engawa, corridoio esterno coperto da tetto spiovente, una sorta di veranda che modula la relazione tra lo spazio interno ed esterno: in estate diventa una parte del giardino, in inverno può essere chiuso fino a costituire un'estensione dello spazio interno. I visitatori devono togliersi le scarpe sul gradino in pietra.
L'utilizzo di materiali leggeri era in parte la risposta alla frequenza dei terremoti in parte la traduzione dell'insegnamento Buddhista secondo cui ogni cosa ha una natura effimera, transitoria, caduca (questa filosofia tuttavia non si concretizza nell'architettura di paesi come India, Cina e Corea, i tre paesi da cui il Buddhismo è arrivato in Giappone, fatto questo che dimostra che i giapponesi sono sempre stati di arricchire le varie influenze con elementi distintivi propri).
Nel giardino elementi artificiali sono assemblati e sistemati in modo da sembrare naturali, secondo la migliore tradizione dell'arte dei giardini giapponesi.